たらふくジビエを詰め込んだ翌日、出掛けたのは薔薇の園。
すくすく育つ紫陽花は、まだ青い蕾のままですが、その上を
彩る百花繚乱の薔薇の花は、高貴な香りを惜しげもなく
振りまいていました。
あまた咲く香りを持つ花々の中、最も波動の高い芳香を
持つのは薔薇なのだとか。
確かに、以前混じり気なしの純正薔薇の花のオイルを
イギリスの老舗アロマショップで買い求めた時、小さな瓶
の中の更に数ミリしかオイルが入っておらず、しかも価格
が突出して高いのに驚き、店のスタッフに聞いてみたら
「薔薇は一番高額であり、瓶一杯にしたら軽く数十万円
なの」と言われ、驚いた記憶が。
このオイルは『猫』ならぬ、『店長には小判』と、諦めた
次第です。
芳しい香りをお腹いっぱい吸い込んだら、香りの成分が
そのまま全身を巡り、リフレッシュされた気分に。
薔薇園は、実は本州日本海側では唯一、ワインを製造
する葡萄畑が広がる中の一区画。
関東よりはやや気温が低めの為、今が見頃のジャスト
タイミングだった様です。
新着が終了して、ようやく一寸骨休めのお楽しみに出た週末。
水を張った鏡面田んぼには、未だショボショボの可愛い苗が
揺れるサマ。
そのそよ風が渡る田を見ながら、美味なる皿が供されるレス
トランへ。
最初に登場したタンブラーに注がれたお水は、山奥の湧き
出した清水とか。
「ムム！タダモノデハナイ予感！」の風情たっぷり。
そして出てくるランチコースは、初夏のジビエ也。
春たまねぎのポタージュから始まって、次の前菜が何とツキノ
ワグマなど、地元猟師による野生肉のパテ。
メインは養殖ですが（当たり前）、新しい豚の炭火グリル。
まるで盆栽の様に盛られた美しい料理の数々に舌鼓。
フレッシュな肉は、体の中に入った途端、新たなエネルギー
へと代わる様。
最後は店主がブレンドしたという野草茶で締めくくり。
体の中を清い風が通り過ぎた様な、美味し昼ごはんでした。
〜お知らせ〜 27日、28日は定休となります。
旅先で見かけたシーン。
飼い主様は何もないままで、お犬様の方は歩かせず、
日除け付きの乳母車でのお散歩模様。
可愛い子には旅…ではなく、UV対策！？
無事到着し、24時間ほぼ不眠の頭にて、既に買い付けに
入っている店長です。
飛ばしすぎのせいか、エネルギーも切れ気味。
僅かな仕入れをこなした後、小さな街で見つけた、アイス
クリーム屋さんでエネルギー補給。
「うちは手作りのワッフルコーンよ！」の声に惹かれ、「ではそれを」と頼んだら、それは大きなコーンに、山盛り盛られたウオールナッツのアイスクリームが登場。
１食代わりになる大きさながら、意外にクリームを多様していないせいか、シャーベットのようにサクサクで、けろりと完食。
食べ終わったら、遅い春の日差しに照らされて、眠気が襲ってきますが、振り払って、さあ今夜のモーテルまでひとっ走り！と、純白オープンカーのベンツに乗り込んで…。
…なところで目がさめて、真っ赤なトヨタのレンタカーに、
スーツケースをギチギチに詰め込んでの移動という、
いつものアメリカ第１日目の店長です。
〜お知らせ〜 22日、23日は定休となります。
春の花紀行、桜から一転、チューリップの花畑に。
未だ咲き始めなせいか観光客もまばらの中、これから
咲き誇る、鮮やかで美しい極彩色の群像を堪能。
咲いた咲いた チューリップの花が…♪は、有名な
童謡ですが、子供の歌になる位に身近な花の一つ。
チューリップというと昔々小学1年の頃、畑に植えて
あった綺麗な白のチューリップを、同級生の女子に
そそのかされて1本だけ茎を追ってしまった途端、
そそのいた子が突然「畑を荒らす悪人！」と囃し立て
指差された事が、今も想い出されます（苦笑）。
おそらく生まれて初めて味わった、人からの裏切り
行為だったかもしれません。（苦笑）
チューリップを見る度に、今もその出来事を思い出し
一寸だけ悲しくなる程ですから、そこそこトラウマ？
面長のコロリとしたシルエットの原色の花びらが
風に揺られながら、笑って店長を見ているような
気分の花畑でした。
春の花の後は、まるで『絵』の様な、川沿い絶景を楽し
める、温泉へGo!
18世紀イギリスの美学理論という考え方の中で誕生した
ピクチュアレスク（絵の様な）という理念がとても好きな
のですが、ここ数年はまさに『絵』の様な風景が部屋から
堪能できる温泉を探すことに情熱を傾ける店長。
出逢ったのは日本海に近い、まさに多くの画家達を虜に
したという、川沿いの温泉。
広いテラスに釣竿でもあったら、そのまま投げ釣りが
出来そうな程の距離。
でもここまで近い故、今まで数度洪水で、河岸にある露天
風呂が土砂で埋まり、掃除が大変だったとか…。
流れの上は多くの燕がスイスイと短い弧を描きつつ飛んで
順調に春が進んでいることを、知らせてくれていました。
遅まきの春の桜を見る為に、週末トリップ。
雪解けの緑の大河の脇に見つけた、山奥の桜の木々は、
今まさに満開の時期を迎えていて、見事な花を見せて
くれました。
日曜日の昼下がり、こんなに綺麗な所なのに、人らしき姿は
店長一行他、1カップルと山菜採りらしい地元の方らしき2人
のみ。
貸し切り花見の贅沢を味わいました。
人里離れた場所で、誰の為にでも無く咲く満開の桜を静かに観賞する贅沢が許された、この春の遅ればせの花見の宴…。
ようやく『春を見た！感じた！』の気分です。
8時間グッスリ眠って、もう時差ボケは彼方へ。
到着翌日の朝、近くの公園へのお散歩からスタート。
パリの街も、ようやく春めいて来たようで、広い公園の中は
こぶしの花やミモザ、桜など春一番の花がチラホラ。
忙しい一日のスタート前、ほんの少し現を忘れた春の庭園
でのひと時です。
滞在先を同じにしていると、不思議と住んでいる様な
気分になって、いつもの部屋に着くと「ただいまー」と
言いたくなる気分になるから不思議。
3月後半ゆえに、もう日の入りは8時半というパリも
暦ではすっかり春ですが、まだ空気はぴんとしていて
吹く風も冷たく、薄手のダウンコートの人も多く見かけ
ます。
到着して4時間。
機内では一睡もしていない為、そろそろ思考能力が
完全オーバーヒート。
これからゆっくり休みます。
〜お知らせ〜 18日、19日は定休となります。
買付帰国から、ようやくひと月。
でももう半年も経ったかのような錯覚に陥るのは、
帰ってからの仕事に忙殺されているから？
日本だけでなく、寒かった今年の欧州。
滞在の最終日間近「春一番のスノウドロップが
咲き始めているわよ！」というカントリーサイドに
暮らす友人からの情報に、浮き足立ったのですが、
帰国が近づいていた為それも叶わず…。
妥協して春の水仙が有名なロンドンの公園に訪れてみましたが、群生していた花達はまだ蕾のままに、固く閉じて冬眠中。
きっともうそれらも咲いて、満開の姿でしょうか？
関東も、東京では桜の開花宣言が報じられました。
春の始まりも、終わりも、ゆっくりであってほしいと願う、店長です。
